Ce qu’on voit sur la place de la Bourse
La place est ouverte d’un côté, celui du fleuve. Les architectes du roi ont voulu que Bordeaux présente aux bateaux qui remontaient la Garonne une façade digne d’une capitale. C’est pour cela qu’on la regarde mieux depuis les quais, ou mieux encore depuis l’autre rive, que depuis son centre.
- Le palais de la Bourse, au nord, siège de la chambre de commerce et d’industrie. Il se visite rarement, sauf lors des Journées du patrimoine.
- L’hôtel des Fermes, au sud, où l’on percevait les taxes royales. Il abrite aujourd’hui le musée national des Douanes.
- Le pavillon central, avec son petit dôme, qui fait le lien entre les deux ailes.
- La fontaine des Trois Grâces, installée en 1869 à la place de la statue de Louis XV.
Le tram C traverse la place entre les façades et la fontaine. Il passe sans caténaire : sur cette portion, l’alimentation se fait par le sol, pour ne pas barrer la vue.
Histoire de la place de la Bourse
Au début du XVIIIe siècle, Bordeaux est encore enfermée dans ses remparts médiévaux. L’intendant Boucher veut ouvrir la ville sur le port. Jacques Gabriel dessine le projet en 1730, son fils Ange-Jacques Gabriel le poursuit, et la place est achevée en 1775. On l’appelle place Royale : une statue équestre de Louis XV en occupe le centre.
La Révolution abat la statue et rebaptise la place. Elle prend le nom de place de la Bourse au XIXe siècle, en référence au palais où se réunissaient les négociants. La fontaine des Trois Grâces arrive en 1869. Pendant des décennies, les quais devant la place servent de parking et de zone portuaire. Il faut attendre le réaménagement des quais au début des années 2000, et le miroir d’eau en 2006, pour que la place retrouve le face-à-face avec l’eau prévu à l’origine.
La place fait partie du périmètre de « Bordeaux, port de la Lune », inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 2007. On en parle plus longuement sur notre page consacrée au port de la Lune.
La fontaine et la statue disparue
La statue équestre de Louis XV, œuvre de Jean-Baptiste Lemoyne, est inaugurée le 19 août 1743. Le 20 août 1792, les révolutionnaires l’abattent et la fondent pour en faire des canons. Un premier monument la remplace en 1828, avant la fontaine actuelle : dessinée par Louis Visconti, sculptée par Charles Gumery et fondue par les frères Thiébaut, elle représente les trois Grâces, Aglaé, Euphrosyne et Thalie. Regardez-la de près : c’est le seul élément de la place qu’on ne voit bien que depuis son centre.
Le musée national des Douanes
Peu de visiteurs y entrent, et c’est dommage. Installé dans l’ancien hôtel des Fermes, au sud de la place, le musée raconte l’histoire des douanes françaises : uniformes, saisies de contrebande, instruments de mesure, tableaux. La grande salle, sous une charpente en bois, vaut à elle seule le détour. Comptez une heure. Les horaires et le tarif sont publiés sur le site du musée ; on ne les reproduit pas ici pour ne pas vous donner une information dépassée.
C’est aussi une bonne option quand il pleut sur le miroir d’eau : on reste sur place, au sec, en attendant l’éclaircie.
La plus belle place de Bordeaux ?
C’est la question qu’on nous pose le plus, et on répond oui pour le décor. La place de la Bourse est la plus photographiée et la plus spectaculaire, surtout avec le miroir. Pour s’y attarder, on lui préfère pourtant la place du Parlement, à deux rues de là : plus petite, fermée, avec ses terrasses et sa fontaine. On admire la Bourse depuis les quais, mais c’est au Parlement qu’on s’attable.
Se garer près de la place
En voiture, on vous le déconseille : le centre est en grande partie piéton et le stationnement de surface est rare. Les parkings souterrains les plus proches sont Bourse-Jean-Jaurès et Camille-Jullian ; leurs tarifs changent régulièrement, on ne les reproduit pas ici.
À faire dans les environs
Traversez les quais pour le miroir d’eau, puis entrez dans le quartier Saint-Pierre par la rue Fernand-Philippart : la place du Parlement, la porte Cailhau et les ruelles du vieux Bordeaux sont à cinq minutes. Au nord-ouest, le cours du Chapeau-Rouge mène droit au Grand-Théâtre. Vous avez une seule journée ? La place est la première étape de notre itinéraire d’une journée.