Les trois secteurs du vieux Bordeaux
Saint-Pierre occupe l’emplacement de la ville antique, entre les quais et la rue Sainte-Catherine. C’est le quartier de la place du Parlement, de la place Saint-Pierre et de la porte Cailhau. Pey-Berland, autour de la cathédrale, réunit les grands monuments civils et religieux : l’hôtel de ville installé dans le palais Rohan, le musée des Beaux-Arts, le musée d’Aquitaine. Saint-Michel, au sud, s’organise autour de sa basilique et de sa flèche.
Ce qu’on voit dans le centre-ville de Bordeaux
La place du Parlement
Une place fermée du XVIIIe siècle, avec une fontaine au centre et des terrasses sur trois côtés. Un soir d’été, c’est là qu’on donne rendez-vous aux amis de passage.
La porte Cailhau
Élevée à la fin du XVe siècle, elle célèbre la victoire de Charles VIII à Fornoue. Elle servait de porte d’entrée depuis le port et se visite ; la vue sur les quais depuis le sommet est jolie.
La Grosse Cloche
L’ancien beffroi de l’hôtel de ville médiéval, rue Saint-James. Avec ses deux tours rondes et son horloge, c’est l’une des images les plus connues de Bordeaux.
La cathédrale Saint-André et la tour Pey-Berland
La cathédrale gothique a vu le mariage d’Aliénor d’Aquitaine et du futur Louis VII en 1137. Son clocher est à part, à quelques mètres : la tour Pey-Berland, du XVe siècle. On peut y monter pour l’une des plus belles vues sur les toits de la ville ; l’escalier est étroit et long, à éviter si vous êtes sujet au vertige.
La rue Sainte-Catherine
La grande rue piétonne commerçante, qui file sur environ 1,2 km du Grand-Théâtre à la place de la Victoire, en suivant le tracé d’une voie romaine. On y fait ses courses plus qu’on ne la visite ; levez quand même les yeux vers les façades et leurs mascarons.
La basilique Saint-Michel
Sa flèche de 114 mètres, isolée de l’église comme celle de la cathédrale, est la plus haute du Sud de la France. Le quartier autour est vivant, métissé, et le dimanche matin s’y tient un marché aux puces.
Deux monuments à regarder de près
La tour Pey-Berland est un clocher isolé, bâti de 1440 à 1500 à l’initiative de l’archevêque qui lui a donné son nom. Elle mesure 66 mètres ; 233 marches mènent à la terrasse, à une cinquantaine de mètres de haut. La statue dorée de Notre-Dame d’Aquitaine, posée au sommet en 1863, regarde vers Avensan, dans le Médoc, le village natal de Pey Berland. La tour abrite un bourdon de plus de huit tonnes et fait partie des monuments inscrits à l’Unesco au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Juste en face, le palais Rohan est l’ancien palais de l’archevêque Ferdinand Maximilien Mériadec de Rohan, construit de 1771 à 1784 par Richard-François Bonfin. Il sert d’hôtel de ville depuis 1835. Son escalier d’honneur passe pour un chef-d’œuvre de la taille de pierre ; dans le jardin, les deux ailes ajoutées en 1880 abritent le musée des Beaux-Arts. Depuis 2019, l’installation Strange Fruit de Sandrine Plante-Rougeol y rappelle le rôle de Bordeaux dans la traite atlantique.
Notre promenade dans le centre
- Commencez par la place de la Bourse et le miroir d’eau.
- Montez rue Fernand-Philippart jusqu’à la place du Parlement, puis la place Saint-Pierre.
- Redescendez vers la porte Cailhau, puis suivez les quais jusqu’à la Grosse Cloche par le cours Victor-Hugo.
- Remontez vers la cathédrale Saint-André, montez la tour Pey-Berland si vous avez le courage.
- Rejoignez le Grand-Théâtre par la rue Sainte-Catherine, ou par la rue Vital-Carles et le cours de l’Intendance si vous voulez éviter la foule.
Comptez trois heures en marchant tranquillement, sans les visites intérieures. Cette boucle est la base de notre balade à pied dans Bordeaux.
Quel est le quartier du vieux Bordeaux ?
Quand les Bordelais parlent du « vieux Bordeaux », ils pensent surtout à Saint-Pierre : c’est là que se trouvaient la ville romaine et la ville médiévale, et c’est le secteur qui a gardé le plus de ruelles étroites. Saint-Michel et le quartier de la cathédrale en font aussi partie. Tout ce centre est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, dans le périmètre du port de la Lune.
Manger dans le centre historique
Les restaurants sont partout, pour le meilleur et pour le pire : sur les places les plus touristiques, on paie souvent la vue. On a relevé cinq adresses bien notées de Saint-Pierre, plus haut, et nos sélections complètes sont dans les pages meilleurs restaurants de Bordeaux et restaurants avec terrasse.