Le Bassin d’Arcachon en bref
| Superficie | environ 174 km² à marée haute, 60 km² à marée basse |
| Communes riveraines | 10 : Arcachon, La Teste-de-Buch, Gujan-Mestras, Le Teich, Biganos, Audenge, Lanton, Andernos-les-Bains, Arès, Lège-Cap-Ferret |
| Protection | Parc naturel marin depuis 2014 (435 km² d’espace marin) ; réserve naturelle du banc d’Arguin depuis 1972 |
| Huîtres | plus de 300 entreprises ostréicoles ; l’un des principaux sites naisseurs d’huîtres d’Europe |
| Depuis Bordeaux | 50 min en TER jusqu’à Arcachon ; environ 65 km par l’A63 et l’A660 |
Le Bassin d’Arcachon est une lagune ouverte sur l’océan par un goulet, entre la dune du Pilat au sud et la pointe du Cap Ferret au nord. La marée y change tout : à marée basse, près des deux tiers de la surface se découvrent, laissant les parcs à huîtres, les bancs de sable et les chenaux.
Par où commencer ?
Pour une première visite, partez d’Arcachon : le train y arrive, les bateaux y partent et la dune du Pilat est à 25 minutes de bus. Montez-y tôt le matin, avant la foule et avant que le sable chauffe. Gardez l’après-midi pour Arcachon : la Ville d’Hiver et la jetée Thiers se font à pied depuis la gare.
Le lendemain, passez sur l’autre rive. La traversée Arcachon – Cap Ferret dure 30 minutes et fonctionne toute l’année. Avec un vélo embarqué, le Cap Ferret se visite du phare aux villages ostréicoles sans jamais chercher une place de parking. Si vous ne faites qu’une sortie en bateau, choisissez le tour de l’île aux Oiseaux : on n’y débarque pas, mais on passe tout près des cabanes tchanquées.
Le soir, deux options : le coucher de soleil depuis la dune ou la jetée du Moulleau, ou, en juillet et août, les marchés nocturnes du Bassin. Les huîtres se mangent dans les cabanes des ostréiculteurs, au port de La Teste, à Gujan-Mestras ou au Cap Ferret. Si vous restez plus longtemps, on a classé douze idées sur notre page que faire à Arcachon, et le tour complet du Bassin en 79 km se trouve sur le Bassin à vélo.
Le tour du Bassin, commune par commune
Le sud : Arcachon et La Teste-de-Buch
La rive la plus touristique. Arcachon concentre hôtels, restaurants et départs de bateaux. La Teste-de-Buch, sa voisine, englobe Pyla-sur-Mer, la dune du Pilat et un port ostréicole où l’on déguste des huîtres face aux bateaux.
Le fond du Bassin : de Gujan-Mestras à Lanton
Gujan-Mestras et ses ports ostréicoles, Le Teich et sa réserve ornithologique (plus de 320 espèces recensées), puis Biganos, Audenge et Lanton. Moins courus, plus proches de Bordeaux, avec les campings municipaux et des marchés d’été. Les familles y trouvent le parc de la Coccinelle, à Gujan-Mestras.
Le nord : Andernos-les-Bains et Arès
Des stations au calme, des plages côté Bassin où la mer se retire loin à marée basse, et plusieurs campings parmi les mieux notés de notre sélection.
La presqu’île : Lège-Cap-Ferret
Dix villages entre océan et Bassin, du Grand Crohot à la pointe, reliés par plus de 60 km de pistes cyclables.
Où poser ses valises
Tout dépend de la façon dont vous venez. Sans voiture, dormez à Arcachon : la plupart de nos hôtels d’Arcachon sont entre la gare et le front de mer, et Thalazur Arcachon ajoute un spa marin ouvert aux visiteurs extérieurs. En famille, les plus grands terrains de notre sélection de campings du Bassin sont sur la presqu’île et au nord, à Andernos ; le VVF de Lège-Cap-Ferret, à Claouey, mise sur les clubs enfants et les animations. Pour dîner face à l’eau, nos restaurants vue mer à Arcachon sont pour la plupart sur la promenade du front de mer.
Quand venir sur le Bassin
Juillet et août concentrent la foule, la circulation chargée et les prix hauts, mais aussi toutes les lignes de bateau et les marchés nocturnes. Juin et septembre sont, à notre avis, les meilleurs mois : les bateaux saisonniers circulent encore en grande partie, avec beaucoup moins de monde. L’hiver, la dune, la Ville d’Hiver et les ports ostréicoles se visitent au calme, et le parking de la dune passe à 1 € les 4 heures.
Venir depuis Bordeaux
Le TER relie Bordeaux Saint-Jean à Arcachon en 50 minutes, et le car express 410 va à Arès et Lège-Cap-Ferret en semaine. En voiture, l’A63 puis l’A660 mènent au sud du Bassin, la D106 à la presqu’île. Tout est détaillé sur aller de Bordeaux à Arcachon et se garer à Arcachon. D’autres idées d’escapades sont sur notre page que faire autour de Bordeaux.